Mapa - Esperance (Australia) (Esperance)

Esperance es una ciudad ubicada en la región de Goldfields-Esperance en el estado australiano de Australia Occidental. Está ubicada en la costa sur del país, a aproximadamente 720 kilómetros al este-sudeste de la capital estatal, Perth. Esperance cuenta con una población de 9.919 habitantes según el censo de 2011. Sus principales industrias son el turismo, la agricultura y la pesca. El Shire de Esperance, la organización de gobierno local en donde se encuentra la ciudad, tiene una población de 13.477 habitantes.

La historia europea de Esperance comienza en 1627, cuando el barco neerlandés Gulden Zeepaert, capitaneado por François Thijssen, pasó por las aguas azules de la costa en donde actualmente se encuentra la ciudad.

Los exploradores franceses fueron los primeros en desembarcar allí, dándole así su nombre además de nombrar otros puntos de interés en la zona cuando se refugiaban de una tormenta en 1792. El pueblo mismo recibió su nombre en honor a un buque francés, el Espérance, comandado por Bruni d'Entrecasteaux. Espérance significa "esperanza" en francés.

En 1802, el navegante británico Matthew Flinders exploró la Bahía de las Islas, descubriendo y dando nombre a lugares como Lucky Bay y Thistle Cove. Después de él llegaron balleneros, cazadores de focas y piratas, además de ganaderos y mineros, ansiosos por explotar la tierra virgen y hacer dinero con las minas de oro en el norte.

El área del pueblo de Esperance fue asentada por primera vez por los Dempsters, una familia de pioneros de ascendencia escocesa en los años 1870. Allí se abrió una estación de telégrafo en 1876, aunque la incorporación formal del pueblo no ocurrió hasta 1893.

El espigón del pueblo también fue construido en los años 1890, luego del descubrimiento de oro en las minas de oro del este.

La población del pueblo en 1898 era de 985 personas (623 hombres y 362 mujeres).

La región de mallee a unos 100 kilómetros al norte del pueblo comenzó a producir granos en los años 1920, y para 1935, la construcción de un segundo espigón fue completada.

La agricultura fue introducida a las llanuras arenosas de Esperance por parte de un sindicado estadounidense en asociación con el gobierno estatal en los años 1960s después de que se descubriera que la adición de fertilizantes de superfosfato con restos de otros elementos a suelos pobres los hace aptos para la ganadería y la agricultura. Pese a dificultades encontradas en un principio el proyecto se convirtió en un éxito y grandes extensiones de tierra fueron limpiadas en esos años.

En 1979, pedazos de la estación espacial Skylab cayeron sobre Esperance luego de que la nave se destruyera encima del Océano Índico. La municipalidad multó $400 a los Estados Unidos por ensuciar la ciudad. La multa fue pagada en abril de 2009, cuando el conductor de radio Scott Barley de Highway Radio recaudó los fondos de los radioescuchas de su show y pagó la multa en nombre de la NASA. La destrucción del Skylab fue un evento que atrajo la atención de la prensa mundial, la cual especuló sobre el lugar y el momento de su re-ingreso a la tierra. El San Francisco Examiner ofreció un premio de $10.000 a la primera persona que les lleve el primer pedazo del Skylab a sus oficinas. Stan Thorton, un muchacho de 17 años de Esperance recogió unos pedazos del techo de su casa y viajó hasta San Francisco con ellos en donde recibió su premio.